肌少症是增龄性疾患，即随增龄肌肉退化是一个自然的过程。此外某些继发性因素比如说长期卧床、营养不良等也是肌少症的发病原因。肌少症的发生同时包括肌纤维体积的萎缩和数量的减少，老年人由于身体活动机能的减退，几乎没有高强度的活动，因此肌少症以肌肉纤维衰减为主，同时肌肉力量、耐受能力、代谢能力也下降，肌纤维间的结缔组织和脂肪成分则增加，最终导致肌少症的发生。总结起来肌少症与以下因素有关：

首先是增龄相关的激素水平变化，比如说睾酮、雌激素、生长激素等水平下降；然后是营养摄入不足和维生素D缺乏；还有老年相关疾病，比如说脑梗死、心力衰竭与骨关节炎等导致活动受限，肌肉废用性萎缩等等。