通常把血脂高分为两个原因，第一就是原发性的原因，第二就是继发性的原因。原发性的血脂谱异常，是由于遗传基因缺陷所致，也可以称为散发性或者是多基因性的血脂谱异常症。因为全身系统性疾疾病所导致的，就称之为继发性的血脂谱异常症。引起血脂升高的系统性的疾病主要有糖尿病、甲状腺功能减退、肝肾疾病、系统性红斑狼疮、骨髓瘤、脂肪萎缩症、糖原储积症。此外某些药物，比如说利尿剂及β受体阻滞剂、糖皮质激素等等，也可以引起继发性的一个血脂升高。经常所见的血脂谱异常症，多数同时是存在以上的两种情况。