脐带扭转是指胎儿活动，可使脐带顺着纵轴的方向扭转成螺旋状类似麻花的形状。生理性的扭转大多在6至11周，而脐带如果过分的扭转超过了这个范围，可影响脐带内血管的血液供应，可以使脐轮部变细呈索状的坏死，更容易引起血管的闭塞和血栓的形成，继而导致胎动的异常，引起急性的胎儿宫内窘迫，严重的可以导致胎儿的死亡。

脐带扭转并没有什么特异性原因，大多见于胎儿活动较为频繁的时期，对于羊水量较多、胎儿生长受限的孕妇发生率较高。