老年人肚子发胀，大便不通，首先可以在生活方式上进行干预：

一、合理的膳食干预：增加纤维素和水分的摄入，推荐每日摄入膳食纤维25-35g，多吃谷类、薯类、豆类及蔬菜水果。每日至少饮水1.5-2L。多吃富含益生菌的食物，比如酸奶。

二、适度运动：适度的体育运动可以加快结肠运动，使轻度便秘患者缓解症状。建议每天锻炼1-2次，每次1小时左右，以轻微出汗为宜，或者每天6000步以上的步行。

三、建立良好的排便习惯：结肠活动在晨醒和餐后最为活跃，建议老年人在晨起或餐后2小时内尝试排便。无论有没有便意，或者能不能达到满意的排便效果，到时都应该去尝试排便。排便时要注意力集中，不要看手机或报纸，减少外界因素的干扰。

另外，针灸、推拿按摩可能对便秘有一定缓解效果。如果通过上述方式不能缓解症状，建议老年人前往医院就诊，明确病因，必要时采用药物治疗。