儿童重症脑炎是指由感染所导致的，可能危及生命的严重脑损伤，可以是严重脑功能的异常，比如有深度的昏迷，脑干功能的异常，脑干功能异常常常会导致呼吸、循环功能的障碍，还有就是频繁或者是持续的惊厥，持续的高热，或者是伴有严重、不易纠正的电解质紊乱等等，也可以是脑炎同时合并其他的重要器官的损伤，比如合并病毒性的心肌炎，肝功能的损伤，还有肾脏的损伤，以及严重的胃肠道功能障碍等。

这种疾病的恢复期，与炎症引发的脑细胞损伤严重程度密切相关，损伤相对较轻的，也就是说在急性期只有发热、头痛、头晕，这样的患者一般恢复是比较好的，急性期过后一到两个月，可能可以完全恢复正常，但是如果炎症反应比较严重，脑损伤的程度比较严重者，急性期有持续的高热，意识障碍，抽搐，麻痹，感觉障碍等，预后差，恢复的时间就比较长了。