大脑是老化的敏感器官，所有的人随着年龄的增长，大脑会出现一些特征性的改变，这些改变和神经退化的早期表现比较类似，但老化与痴呆之间没有必然的联系。

研究显示，30%有神经退化的老年人终身没有认知异常的表现，而痴呆症也会影响65岁以下的人群，在英国有超过4万人，65岁以下患有痴呆症，因此痴呆症并不在乎年纪多大，也不是衰老的自然组成部分。