一个人是否患哮喘与体质、环境中的诱发因素有关，特异体质的内因和刺激因子的外因起决定作用。 容易患哮喘的儿童一般具有以下几个特征： 第一、气道很敏感，外界很小的刺激就可以引起气道的狭窄，比如特殊的气体、冷空气等； 第二、大多数哮喘患儿有家族遗传因素，有的患儿父母本身虽然没有哮喘，但他们可能有其他的过敏性疾病，如皮肤过敏、过敏性鼻炎等，这些过敏会遗传给下一代，使他们容易患上哮喘； 第三、婴幼儿时期反复长湿疹，或是对多种食物及环境中的屋尘螨、花粉等过敏的儿童，也容易患有哮喘。

哮喘是一种慢性气道炎症，这里所讲的气道炎症并不是大家以往所认为的发炎、细菌感染，是由多种细胞，如嗜酸性粒细胞、肥大细胞、T淋巴细胞、中性粒细胞、气道上皮细胞和细胞组分参与的儿童常见的气道慢性炎症性疾病。 这种慢性炎症使易感者对多种激发因子具有气道高反应性，出现广泛但程度不一的气流受限，引起反复的喘息、气促、胸闷、咳嗽，尤其在夜间、清晨症状更为明显，多数患者可以自行缓解或经治疗缓解，也有少数发展成为危重症甚至死亡的病例。