哮喘是一种常见的气道慢性疾病，会反复发作，引起气道的收缩狭窄而出现呼吸困难，还可引起气道阻塞症状，如胸闷、咳嗽、喘息等，会常年发作，这种情况下肯定会严重影响患者的健康生活，患了哮喘的孩子在体育课上或者平时的日常活动，可能也都会受到影响。 但是一旦上述症状经过医生正规系统治疗，达到完全控制以后，检测肺功能正常后，这种情况下就可以像正常孩子一样学习和生活，甚至也可以去游泳、打篮球、跑步。

哮喘在发作之前常常会出现一些征兆，称为先兆的症状。 典型的支气管哮喘的先兆症状，比如有过敏性的表现，表现为鼻粘膜、眼结膜、咽部的过敏表现，比如鼻部敏感，可出现有鼻塞、鼻痒、流大量的清水鼻涕，孩子可能会经常抠鼻子，咽部的症状可能表现为咽痒、咽部异物感，眼部的症状往往表现为孩子流眼泪、眼睛痒、眼睛发红。 哮喘孩子咳嗽多为干咳、喉痒，也可因受到某些刺激，比如过敏性气候变化、吸入某些特殊的气味引起，再进一步发展成为胸闷、呼吸急促、气喘。 先兆症状出现的时间长短不一，可数秒、数分钟或者数天内发生，如果能在哮喘先兆症状出现时，及时发现并且控制，就可以减轻接下来哮喘发作的严重程度。

患有哮喘的患者可能有哮喘的全部或者部分症状，但是并非哮喘的患者都会又咳又喘。 很多哮喘患者仅仅是咳嗽的症状，也称为隐匿性哮喘、咳嗽变异性哮喘，这类患者的临床表现往往是咳嗽持续时间 至少4周以上，常常发生在夜间、凌晨早上，大多数为阵发性、刺激性干咳，运动、受冷刺激后、特殊气味后有加重，往往使用抗生素无效，而抗哮喘治疗能够得到很好的缓解。 当孩子咳嗽使用抗生素效果不明显时，咳嗽持续时间长，又除外了异物、结核等其他情况，就要高度怀疑是否患有咳嗽变异性哮喘，这种情况下建议带孩子及时来呼吸科进行诊治，以明确诊断。

感冒可以有流鼻涕、打喷嚏、咳嗽等症状，哮喘同样也可以是流鼻涕、打喷嚏、咳嗽等症状。 但是哮喘也有它的特点，比如哮喘咳嗽的时间比较长，有反复发作的情况，而且早晚咳嗽会比较多，以干咳为主，有时会有比较剧烈的阵发性咳嗽，来去都比较快。 典型的哮喘还会有喘、胸闷、呼吸困难等症状，肺部听诊可以听到有喘鸣音。而感冒咳嗽的持续时间不长，往往会伴有其他的全身性症状，比如发热、乏力、精神萎靡、肌肉酸痛等。 如果是感冒，一般病毒感染为多，可以对症治疗，但是如果是哮喘发作，往往要通过平喘、抗炎、解痉等处理。

哮喘发病原因较复杂，常见的有内在遗传因素和外在环境因素。 遗传因素是指哮喘患者先天具有特异性体质，气道处于对各种过敏原呈现高反应性，也可以这样理解，如果父母或者近亲中有过敏性疾病或哮喘，就有可能更容易患哮喘，或者患哮喘的几率会多一些，但不一定就会患哮喘。 外在的环境因素是指环境中的各种吸入性过敏原、食物性过敏原、刺激性气体、职业性化学物质、呼吸道感染、冷空气、运动、精神因素等，这些都是导致哮喘发生发展的重要原因。

儿童咳喘是呼吸道疾病中的一个症状，而哮喘是一种疾病，两者不是同一个概念。 比如一些孩子感染了呼吸道合胞病毒、腺病毒、支原体等，也可以出现喘息的症状，很有可能就是早期一过性的喘息，三岁以后可能不会再有喘息发作。 还有一些孩子有支气管异物的吸入、支气管内膜结核，或者有异常的血管环压迫导致气管管腔的狭窄；还有一些婴幼儿可以有喉软化、气管软化等，这些情况都可以出现喘息的症状。 这部分孩子出现了喘息，按常规的哮喘治疗往往不能缓解症状，需要到医院去做进一步的检查，比如胸部CT、纤维支气管镜或者相关的实验室检查，来做进一步的诊断与鉴别，明确下一步的诊断和治疗。

典型症状一般表现为反复发作的喘息、气急、胸闷、咳嗽等，发作严重者可在短时间内出现呼吸困难、低氧血症。先兆症状在发作前常有鼻塞、打喷嚏、眼痒等哮喘急性发作时的症状。 轻度症状，步行或上楼梯时可以感到气短，可有焦虑，呼吸频率轻度增加，双肺听诊可以听到散在的哮鸣音。 中度的表现，稍微活动时感到有气短，讲话常有中断，时有焦虑，呼吸频率增加，可出现三凹征，指的是胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙均可以看到凹陷，听到响亮弥漫的哮鸣音，心率增快。 重度患者的表现，休息时可感到气短，端坐呼吸，只能单字表达，常有焦虑、烦躁，大汗淋漓，肺部听诊可以明显听到有响亮弥漫的哮鸣音，心率也常常增快。 危重症患者不能讲话，嗜睡、意识模糊，双肺呼吸音常常减弱甚至消失，脉搏变慢或者不规则。 哮喘急性发作的伴随症状可有发热、盗汗、咽痛、咽痒、青紫、发绀、乏力、下肢水肿等。

哮喘患者诱因各异，其中大部分与过敏有关，比如有的患者对某种花粉过敏，只要接触到该花粉就立刻引起哮喘发作，也有的患者查不到明显的过敏因素。 另外从调查上看有相当部分的患者为过敏体质，不仅患哮喘，也同时伴有其他的过敏性疾病，如过敏性鼻炎、湿疹、荨麻疹等。

过敏体质是指在先天遗传基础上形成了一种特异的体质。 在外在因子的作用下，生理机能和自我调适力低下，反应性增强，其敏感倾向表现为对不同过敏原的亲和性和反应性，呈现个体体质的差异性和家族聚集的倾向性。 过敏体质和过敏性疾病之间有着非常密切的关系，具有过敏体质的人，可发生各种不同的过敏反应以及过敏性疾病，如湿疹、荨麻疹、过敏性哮喘，有的则对某些药物特别敏感，可发生药物性皮炎、剥脱性皮炎。 但是如果是偶尔对某种已知因素发生高反应性，不能称为过敏体质，过敏体质的人群外在表现与常人无异，因此很难识别。