腹腔渗液是重症胰腺炎的一个特征，因为重症胰腺炎时，胰液大量溢出至腹腔内。胰液含有大量蛋白酶和脂肪酶，可以消化蛋白和脂肪。腹腔内有一些脂肪组织，比如大网膜上有很多脂肪，还有肠管等在胰液的刺激下都会产生炎性反应，产生大量的渗液。这些渗液会被包裹局限，局限在腹腔内，也可能呈一种弥散的状态。这些渗液吸收起来需要很长的时间，有些渗液甚至需要穿刺引流才能解决。

另外腹腔内的积液有可能会继发感染，出现感染后这些渗夜就更不容易吸收，而且还会不断的增加。这种感染性的渗出需要紧急的处理，去穿刺引流，另外胰液还可能导致小肠穿孔，穿孔以后有可能也会形成一些新的感染灶，会导致渗夜的增加。