钩藤有息风定惊、清热平肝的作用，性味是甘凉。钩藤归肝经和心包经，临床主要应用于肝风内动、惊痫抽搐、高热惊厥、头痛、眩晕、感冒、夹惊、小儿惊啼等症状。

一般是煎服，需要后下。现在药理研究钩藤具有镇静、抗惊厥、降血压、抗血栓的作用，钩藤还有其他的一些药理作用，比如减慢心率、延长功能性不成期、降低心肌收缩力以及钙阻滞的作用。临床一般与其他药物配合使用，比如常与天麻配伍，比如常用的方剂是天麻钩藤饮。