肋间神经其实是由胸椎的脊髓向两侧神经根发出神经到肋间胸前壁，支配胸椎旁、胸壁的肌肉，以及沿肋骨、肋间行走的感觉分支。肋间神经痛的病因很多，从解剖学角度，可以分析它解剖下的走形，比如胸椎间盘突出，压迫神经根，可以产生疼痛；关节囊、韧带、骨化异常，都可以导致神经通道狭窄变形，引起肋间神经产生疼痛；比如胸椎结核、胸椎骨折，甚至脊髓的肿瘤，还有肋骨本身的病变，均可以导致肋间神经痛；还有病毒感染，比如带状疱疹，其引起的肋间神经痛是非常剧烈的。

综合各大原因，如果是一些由于胸椎的椎间盘变性、退行性变引起的，可能对肋间神经痛针对性进行一些按摩理疗有效果；如果是其他的原因，比如说肿瘤、骨折或者带状疱疹等等导致的，那么按摩是没有用的。因此，针对肋间神经痛，需要根据不同的病因采用不同的治疗方案。