休克时乳酸增多，主要是由于无氧酵解增加的结果。我们知道，正常情况下我们的碳水化合物代谢，最终在体内是分解为水和二氧化碳，这种化学反应的前提，是有充足的氧气供应。

当休克的时候，这个时候血压下降，心输出量减少，机体为了保证重要器官，比如说像脑、心、肝、肾这些重要器官的功能，它会牺牲周围末梢循环，一些不重要的组织器官的血液灌注，这个时候，肢端循环的血液循环会减少，这些部位的血管会收缩。收缩以后，导致这些部位的组织细胞得不到充分的氧气，因为氧气是经血液循环输送到这些器官的。

当这些组织器官的组织细胞缺氧的时候，这个时候进行的是无氧酵解，碳水化合物会降解为乳酸，而不是分解为最终的水和二氧化碳，这个时候，乳酸增多，这也就是休克的时候经常会发生代谢性酸中毒的一个理论基础。