气管插管，是经口，少部分是经鼻，经过口腔、鼻腔进入咽后壁，跨过声门，进入到气管内。那么气管插管的路径，是通过这个途径插入到气管内。

当保留气管插管的时候，由于口腔内有气管插管，这个时候患者完全不可能进食，既不可能咀嚼，也不可能吞咽，这个时候经口进食是完全不可能的。

这个时候，大部分的患者，如果消化道功能是正常的患者，他可以经过鼻饲给予营养，就是从鼻孔下一根管子，可以下到胃里，叫鼻胃管,也可以下到空肠里，叫鼻空肠管，通过这个管子将这个营养液直接注入到胃内或者是上段小肠内，给予营养支持。