急性重症胰腺炎的原因很多，发病机制也不完全相同。

胆源性胰腺炎是由于胆囊内的小结石掉入胆管内，掉到胆管远端嵌顿住，这个时候，堵住了胰管的开口，导致胰管内胰液排泌障碍，导致胰管压力增高，外溢到胰管外，会腐蚀胰腺细胞和其他的组腹腔内脏器细胞。

酒精和药物性胰腺炎，由于酒精和药物对胰腺细胞的直接损伤，导致这个胰液的分泌的外溢。

暴饮暴食引发的胰腺炎，是由于一次性进食的食物过多，尤其是高脂饮食，导致胰液的一个大量的分泌。在胰液大量分泌的时候，如果它的排出有障碍，这个时候也会导致胰腺炎。

高脂血症性胰腺炎，是由于血内血脂过高，形成了一些阻塞，血脂阻塞住胰管的分泌导致的胰腺炎。

各种原因的胰腺炎到最后，都是因为胰液分泌外溢，会腐蚀到胰腺细胞，进而这些渗夜进入到腹腔，腐蚀了腹腔内的脏器，导致了一系列的剧烈的炎症反应，还有可能会合并腹腔的感染。