颈脊髓损伤的节段比较高，损伤程度比较重的时候会影响到呼吸肌和呼吸辅助肌，这个时候会出现呼吸困难，出现咳痰无力，患者就需要气管插管或气管切开，接呼吸机辅助呼吸，通过气管插管或气管切开管进行痰液的引流。

患者需要多长时间可以脱掉呼吸机拔掉气管插管和气管切开管主要取决于颈脊髓损伤患者的呼吸肌和呼吸辅肌功能的残存程度有多大，如果残存的功能比较好，患者有力量进行自主呼吸，没有二氧化碳储留，可以将痰液咳出，这个时候就可以撤离呼吸机，拔掉气管插管或气切套管。颈脊髓损伤以后，在几个小时或数天之内可能有脊髓休克期。有部分患者存在脊髓休克期，这部分患者在受伤后几个小时到几天后呢，可以有一个运动功能的一个质的飞跃，就是运动功能会有一个很大的改善。当颈脊髓损伤患者，。损伤发生一周以后，损伤情况就比较稳定了，如果这个时候患者的呼吸的力量，咳痰的力量仍旧不够，那么患者的呼吸机就有可能会脱不掉。