颈脊髓损伤通常都是一种比较严重的外伤，因为颈髓的功能太重要了，颈髓的位置在整个脊髓里是最高的。

如果颈髓损伤，那么由颈髓发出的支配躯干和肢体的感觉运动功能全都会受到影响，尤其是节段比较高，损伤比较完全的这种颈脊髓损伤，那么后果是非常严重的。

我们知道一般来讲，从颈髓的第四节发出的运动神经是支配呼吸肌的，就是呼吸肌里最主要的肌肉—膈肌，如果这个节段及以上的颈髓发生了一个比较严重的损伤，会严重的影响呼吸，甚至是患者的自主呼吸丧失，这个时候患者只能是气管插管，用呼吸机维持，以后就撤不了呼吸机了。

损伤在其他节段，如果是比较严重的话，也会出现相应节段肢体运动功能的严重受损，导致不同节段的截瘫。如果位置比较高的话，可能四肢运动功能都会受到影响，表现为高位截瘫。所以颈髓损伤是一种非常严重的外伤。