房颤最常发生于器质性心脏病的病人，如风湿性心脏病、冠状动脉粥样硬化性心脏病、高血压心脏病、心肌病、缩窄性心包炎以及慢性肺源性心脏病等。

也可以见于其他系统的疾病如甲状腺功能亢进等。此外随着年龄的增大，房颤的发病率也会增高。

有一些房颤发病原因不明，可以在情绪激动、运动或者大量饮酒时诱发。对于心房颤动，一旦发作要积极的给予相应的药物进行控制，避免持续性的房颤导致不良的后果发生。