心肌炎的临床症状取决于病变的严重程度。

如果心肌炎比较轻可以完全没有症状，如果心肌炎严重，可以导致出现心源性休克或者猝死。大多数的心肌炎患者在发生心肌炎一到三周前有病毒感染的前驱症状，包括体温升高、疲乏和肌肉酸痛，有些还有恶心、呕吐等消化道症状。

当发生心肌炎时可以出现心悸、胸痛、胸闷、水肿、呼吸困难，有些患者还会出现晕厥甚至猝死。在临床上很多的心肌炎患者以心律失常为首发症状。