动脉硬化主要是指动脉粥样硬化，动脉粥样硬化的危害主要包括如下几个方面：

一、引起大动脉硬化可以导致收缩压增高而引起单纯收缩期高血压；

二、引起冠状动脉粥样硬化可以引起冠心病，甚至引起急性心肌梗塞，长期心肌供血不足还可以导致缺血性心肌病；

三、引起脑动脉粥样硬化可以导致脑供血不足，严重时可以造成脑血管意外的发生，长期脑供血不足可以引起脑委缩；

四、引起下肢动脉粥样硬化可以导致间歇性跛行、静息痛，甚至引起肢体的坏疽。