脑萎缩不是一种疾病，而是一种神经影像学的表现，脑萎缩主要分为生理性脑萎缩和病理性脑萎缩两种情况，人自然衰老是会引起脑萎缩的，不过一般这种情形的脑萎缩的速度比较慢，平时注意保持良好的生活习惯和饮食习惯，控制好基础病，减慢脑萎缩的发展速度就可以。

而病理学意义上的脑萎缩是指由于各种原因导致脑组织发生器质性病变而产生脑萎缩。脑萎缩是许多疾病的神经影像学表现，其中高血压、血脂、血糖异常、脑小血管病变是老年性脑萎缩的重要危险因素，还有其他因素等。在CT或磁共振检查时，发现脑组织的体积减小，脑回变平、缩小，脑沟增宽，脑室、脑池扩大。

病理性脑萎缩的临床表现分为大脑机能的衰退和认知功能减退两大类，主要以脑萎缩发生的部位和程度有关。弥漫性脑萎缩包括大脑皮层、小脑、脑干的萎缩，大脑皮层萎缩可以出现痴呆、智能减退、记忆障碍、性格改变、情绪改变、精神行为异常等，有的还可能伴有偏瘫、癫痫发作和神经系统的其他症状。

局灶性脑萎缩是以性格行为改变为主，而小脑萎缩可能会出现语言障碍、共济运动障碍和意向性震颤等。早期脑萎缩有哪些表现呢？它可以表现为近事记忆障碍，容易忘事，轻到中度的脑萎缩可能表现为做事丢三忘四，经常忘词，重复语言，经常找东西，找不着方向，并且出现脾气暴躁、反复无常、抑郁焦虑等。

中至重度的脑萎缩可以表现为近事和远事的记忆力都明显的下降，并且可以出现精神异常、幻觉、妄想、迷路、不认识人、生活能力下降。到了晚期，脑萎缩患者可以出现严重的认知障碍，各种能力都丧失，大小便失禁，并且极端的多疑，有明显的被害妄想和幻觉等，智能完全丧失，生活完全不能自理。