骨质疏松在患病早期很难发现，仅有一些不明显的症状，如腰酸背痛、易抽筋等，这有可能是骨质疏松的前兆。如果不及时治疗，随着疾病的发展，骨骼系统受损严重时，最严重的危害是骨折，常见的一种骨折是脊柱压缩性骨折，绝经后的女性为主要的发病人群，发病率最高是60~70岁年龄阶段。

胸腰段是这种骨折最常发生的部位，椎体变形是主要的表现，还会出现严重的腰背疼痛。患者病情加剧之后，会加重脊椎的前倾，久而久之，患者的脊椎由于受到压迫，会出现严重的下肢功能障碍。

在骨质疏松患者中，病情最复杂、治疗难度最大、预后效果最不理想的是髋部骨折，绝经后的女性为主要的发病人群，75岁以上的男性也容易出现。

髋部骨折跟患者的年龄及病情是紧密相关的，患者一旦出现，不管是否需要做手术，都需要长期的卧床休养，这会使骨质疏松症的病情加剧，还会引发许多全身性的并发症，比如下肢静脉的血栓、泌尿系统的感染、老年痴呆、褥疮、肺炎等等。

相关调查研究显示，髋部骨折患者有10%~20%在一年内死亡，患者死亡的原因主要是肺部的脂肪栓塞出现永久性的病残以及衰竭。