白血病有很多种分类不同类型的白血病患者症状可能会有所差异。一般来说，儿童和青少年患者，大多起病急骤。常见的首发症状包括有发热、进行性贫血、显著的出血倾向、或骨关节疼痛、肝脾和淋巴结肿大等。此外，少数患者以头痛、呕吐、抽搐、失明、牙龈肿胀、心包积液、双下肢截瘫等，为首发症状。

白血病浸润还可累及肺、胸膜、肾、消化道、心、脑、子宫、卵巢、乳房、腮腺和眼部等等各种组织和器官，并且表现相应脏器的功能障碍。 而老年及部分青年患者起病缓慢，早期常常没有自觉症状，多因健康检查或其他疾病就医时，才发现血象异常或肝脾淋巴结肿大而确诊。病情逐渐进展，可出现乏力、低热、多汗或盗汗、体重减轻等新陈代谢亢进的表现。