离退休综合征是指老年人在离开工作岗位之后，会因为所处环境和生活习惯的突然改变，不能适应新的社会角色、生活环境和生活方式的变化，而出现一些焦虑、抑郁、悲哀、恐惧等消极情绪，或者因此产生偏离常态行为的一种适应性的心理障碍。当然，也不是所有的离退休老人，都会出现这种异常心理。平时对于一些多愁善感，不擅交际，生活内容单调者，在离开工作岗位之后，行为上会感到无所事事，心理上会感到惆怅孤独；而平时忙忙碌碌，事业心及好胜心比较强的一些老年人，一旦离开工作岗位，生活、工作的强烈反差，会使他的心理上很难承受，具有这些性格特征的人，就比较容易罹患这些疾病。另外，家庭关系紧张、家族中有不良性格者，也容易患此病。 女性因为在平时的家庭中，承担着主要家务，离退休前后的生活变化不是很大，加上她们对周围的生活环境和生活习惯的适应性，又比男性比较强，所以女性很少发生这一类疾病。