肝硬化是临床常见的慢性进行性肝病，由一种或多种病因长期或反复作用形成的弥漫性的肝损害。在病理组织学上，它表现为广泛的肝细胞坏死、残存肝细胞结节再生、结缔组织增生与纤维隔形成，导致肝小叶结构的破坏和假小叶形成，是肝脏逐渐的变形、变硬而发展为肝硬化。

早期由于肝脏代偿功能较强，可以没有明显的症状，但后期则以肝功能损害和门脉高压为主要的表现，并有多系统的受累，晚期常出现上消化道出血、肝性脑病、继发感染、脾功能亢进、腹水、甚至癌变等并发症。