肺部感染的病因最常见的是病原菌引起的，也可以由理化、免疫、药物引起，病原菌多为细菌、病毒、支原体、寄生虫、衣原体等。

一般细菌性的感染，如肺炎链球菌、金葡萄球菌等引起的感染不传染，特殊的细菌，如结核杆菌引起的肺结核，是传染性疾病。

一般的病毒引起的，比如腺病毒、合胞病毒引起的肺炎，肺部感染也不传染，但是冠状病毒、流感病毒等引起来的SARS（重症急性呼吸综合征）、流感引起的肺炎，是传染的，它是通过呼吸道传播的。

特别是SARS，它是一个很严重的呼吸道传染病，而且有流行，它的症状也非常严重。因此，在SARS流行期间还要进行隔离治疗，是需要隔离消毒治疗的传染病。