肺气肿是一种慢性退行性的肺部疾患，它可以预防，也可以治疗，但是无法完全治愈。

肺气肿患者本身有基础的呼吸系统疾病，比如慢性阻塞性肺疾病、肺气肿，早期症状可能比较轻，通过治疗后症状可以缓解，减少急性发作期。

终末期肺气肿的病人往往合并肺源性心脏病，心功能明显下降，这时候又容易继发感染，出现比较严重的呼吸衰竭，需要持续的治疗，急性发作期频繁出现，住院次数也每年逐渐增加。

慢性支气管炎，特别是老年人，为了防止肺气肿的发生和肺气肿症状的加重，应该戒烟，保持室内的空气新鲜，尽量减少吸入污染的空气，防止呼吸道的感染，肺气肿的病人也需要加强营养。