肩周炎的疼痛通常为持续性的钝痛，在肩关节活动后加剧。肩周炎患者常觉得夜间疼痛明显，并常因为疼痛影响人体睡眠或者是睡着后痛醒。一种解释是夜间环境影响小，白天由于工作或者学习，患者的注意力分散，而夜晚患者的注意力集中在肩部的疼痛上，因而觉得夜晚的疼痛更为明显。

另一种解释是夜晚睡眠时，患者的姿势较为固定，肩关节囊或其他肩关节周围组织可能长时间的受压或牵拉，加上血液循环不畅，所以疼痛更明显。