肺结核一般是干咳，没有痰，少数痰中带血丝，小年龄的儿童仅表现为口吐泡沫等非典型咳嗽症状，如果结核引起的胸内淋巴结压迫气管或者支气管时，可以出现痉挛性的，类似百日咳一样的咳嗽或者喘鸣音，一般用抗生素治疗是无效的。而普通的肺炎一般的咳嗽是比较频繁，早期是刺激性的干咳，后期咳嗽可以有痰，如果是合并了细菌性咳嗽的话，它是咳脓痰，经过一般的抗生素抗感染治疗病情会好转。当然肺结核和普通肺炎不能仅从咳嗽来区别，还要结合其他的表现和检查来区别。所以有些肺结核的病人经过一般的检查，不能确定诊断的话，可以做纤支镜，做相关的肺泡灌洗液检查才能帮助诊断。

肺结核一般起病比较缓慢、比较隐匿，它表现为午后低热，温度比较低，比如说体温38℃左右，在婴幼儿或者症状较重的，可以急性起病，表现为高热，可以达到39~40℃，有些孩子也可以没有发烧，所以不发烧的孩子也不能完全排除肺结核。当然有些孩子他可以不咳嗽，这种情况也不能完全排除肺结核，因为肺结核的表现多种多样，它主要表现为发热、咳嗽、精神差，疲倦无力、夜间出汗，也就是盗汗，消瘦。当然有不典型的症状的孩子，他可以没有咳嗽的症状，也有部分孩子没有发热的症状，都不能完全排除肺结核。这对于小年龄的儿童，他的咳嗽的症状只是表现为口吐泡沫的这种非典型咳嗽症状。

很多家长会问孩子得了肺结核很可怕吗？是不是一种很严重的疾病？实际上肺结核是一种比较常见的一种呼吸道传染病，它是具有传染性的，主要的症状是咳嗽，干咳为主，有低烧，一般体温是38℃左右，盗汗、乏力、消瘦等，如果及时发现，并到正规的医院，在医生的指导下规范的治疗是可以治愈的。但是如果没有得到及时的发现，没有得到正确的治疗，会延误他的病情，病情可能会加重，比如说出现了咳嗽剧烈、咳血，严重的会出现营养不良、呼吸困难，出现呼吸增快以及口唇发紫，发展成为呼吸衰竭，甚至死亡。肺结核未经治疗，还可以发展为结核性脑膜炎等一些严重的情况，出现抽搐、昏迷、昏睡，严重危及生命，病死率较高，幸存者可以遗留一些结核性脑膜炎相关的后遗症。

极少数儿童结核病可以发展为结核性脑膜炎，一般是一到五岁的小儿多见，最初表现为性格的改变，比如平时活泼的孩子突然变得安静，不爱活动，不爱说话，平时懂事的孩子变得烦躁、爱哭闹等情况。此外，还有些会有一些轻微的发热、呕吐、嗜睡。年龄大的孩子有头痛，严重者会出现抽筋、昏迷、肢体瘫痪等。怀疑结核性脑膜炎需要做相关的检查，比如腰椎穿刺、头颅CT、脑电图检查，根据这些检查会相应发现结核性脑膜炎的改变。如果诊断治疗不及时或者病情发展很快，病死率较高，幸存者可能会遗留脑积水、肢体瘫痪、智力低下、失明、癫痫等后遗症，所以结核性脑膜炎一定要早发现、早诊断、早治疗。