牙髓炎是指发生于牙髓组织的炎性病变，牙髓因各种原因受到病原刺激物的作用而引起牙髓炎症及牙髓炎，各型牙髓炎的临床表现有所不同，比如急性牙髓炎病人有强烈的自发性疼痛。而慢性牙髓炎一般不发生剧烈的自发性疼痛，出现阵发性隐痛或每日出现定时的钝痛，病程较长，但几乎都没有自行恢复正常可能，病理变化自然发展的终点均为全部牙髓坏死，临床治疗只有行根管治疗，摘除感染牙髓，以去除病变。 如果牙髓炎不及时治疗，不仅需要承受疼痛造成的困扰，还会导致炎症的进一步加重，影响根尖周组织，造成根尖周炎病变，导致颌骨吸收，导致牙齿缺损，形成残根和残冠等，影响咀嚼进食，严重的最终牙齿需要拔除，然后再镶牙。不仅影响生活质量，还需花费更多的时间和金钱，所以口腔的疾病，要做到早期诊断，早期治疗。

患有牙髓炎时进食冷、热、酸、甜的东西可能会加重疼痛，大量食物残渣堆积在患牙缺损处或牙缝隙，也有可能会加重疼痛，所以尽量少食过冷、过热的食物，保持口腔卫生极其重要。但是在治疗过程中或治疗后吃这些其实是没有关系的，有些人会觉得治疗牙髓炎的时候是不能吃辛辣的食物的，其实大部分情况下是没有忌口的。 牙髓炎的治疗过程比较复杂，一般要分好几次，治疗周期相对比较长，在治疗过程中一般可以正常饮食，但是由于治疗过程中牙体缺损较大，充填物粘接性较差，会建议患者尽量避免用患牙咬物，尽量少食太硬、太黏的东西，以防牙齿裂开或者暂封的材料脱落。 大部分牙髓炎主要是因为口腔不洁，导致牙齿龋坏进一步发展而成的，所以不管是治疗前，还是治疗中或者治疗后，吃的东西都需要及时刷牙，将滞留在牙齿表面的食物残渣清除，保持良好的口腔卫生，预防口腔相关疾病的发生。

十几年前，牙髓炎治疗曾使用过干髓术和塑化治疗术，由于治疗效果不确切，适应症要求高，临床上基本已经淘汰掉。对于牙髓炎而言，根管治疗是目前最有效、最常用的手段是通过机械清创和化学消毒的方法预备根管，将牙髓腔内的病原刺激物全部清除，经过对根管的清理成形，必要的药物消毒，以及严密充填，达到消除感染原堵塞、封闭根管空腔，消灭细菌的生存空间，防止再感染的目的。 很多患者害怕根管治疗，担心根管治疗会带来剧烈疼痛，担心牙齿没有牙神经后没有作用了，但其实它在牙科治疗中十分常见，牙髓炎的情况下会在局部麻醉下行根管治疗，实现无痛操作，治疗期间或完成后可能出现短暂不适，但一般可以承受。 若疼痛较重，也可以辅助口服消炎止痛药，经过根管治疗的牙齿，可依靠牙周组织供给营养，能长期存在于颌骨中，可以行使咀嚼功能，维护牙列的完整和咀嚼器官的功能。