在临床上有两种情形可能需要使用肾穿刺，一种是肾穿刺，取一小段的肾脏组织，明确肾小球、肾小管以及肾间质的病变，病理类型以及程度，来指导治疗判断预后，主要用于各种原发及继发的肾炎、肾病综合症、急性肾衰竭这样的一些疾病。另外一种情形，可以用于肾囊肿，肾脏囊肿的直径比较大，可能会挤压正常的肾组织，这个时候可以做肾穿刺，抽取囊肿内的液体缩小囊肿，来达到保护肾脏的目的。

从外表或者外观上来判断蛋白尿是极其不准确的，因为蛋白尿的患者的尿液同样是清澈的，呈现出淡黄色的，所以从外表上无法观察尿液中是否含有蛋白质。 不过有蛋白尿的情况下，可能会引起尿泡沫增多，尤其是早晨第一次的尿液，尿泡沫增多也有可能是其他的疾病，比如糖尿病、尿路感染、前列腺炎，甚至性生活比较活跃的年轻人，都可能会引起尿泡沫。 要判断到底有多少尿蛋白，这就需要做24小时尿蛋白定量，做尿常规检查也能够，作为初步的筛查手段。

蛋白尿的患者并不是每一次都有泡沫，因为蛋白尿有多有少，比如有的患者尿蛋白定量只有0.5克，尿蛋白非常少，所以产生泡沫不明显。 但是有个患者，尿蛋白很多24小时尿蛋白定量甚至超过3.5克，这样尿泡沫产生的机会就会大一些，即使是有大量尿蛋白的患者，一天24小时中尿蛋白的排泄也是有多有少，所以也并不是每一次都会产生泡沫。 再者尿泡沫产生的多少也与患者排尿的姿势有关系，如果尿液从很高的地方落下的确是会产生泡沫更为明显，通过泡沫判断尿蛋白的多少，这受到多种因素影响，所以这个判断不靠谱。

有蛋白尿的患者的确是有可能会病情进一步发展，导致尿毒症，所谓蛋白尿指的是患者肾脏滤过屏障的损害，如果屏障本来的作用是把血液中的代谢废物过滤出去，而蛋白质会被阻挡，如尿液会被保留在血液中，当这个滤过屏障受到损害以后，会出现蛋白尿血尿，说明肾小球有病变。 如果这种肾小球病变长期存在，一直损害，会导致肾小球的滤过屏障完全被毁损，进而导致肾小球滤过屏障也失去过滤血液的能力，代谢废物不能排泄，表现出肾衰竭，肾衰竭的最后状态就是尿毒症。所以持续的蛋白尿一直存在，说明肾脏病变一直存在，最终发展下去，的确是有可能会导致尿毒症的。