一般炎症和癌症会引起淋巴结节，乳腺增生和良性的病变一般不会引起淋巴结节。

乳腺癌在乳房中表现为质硬的肿块，坚硬如石，大多数为单侧单发，可呈圆形卵圆形或者不规则形，可长至很大，活动度差，与皮肤及周围的组织发生粘连。肿块与月经周期及情绪变化无关，可在短时间内迅速增大，腋下可触及肿大淋巴结。良性的病变在乳房内为单侧单发可呈圆形或者卵圆形，边界清楚，活动度大，质地中度硬，无肿大淋巴结，肿块大小性状不因月经周期而发生变化。