股骨头缺血性坏死的诊断，常规是以普通的X线片作为一个诊断的依据，有时候甚至不需要其它影像学手段，就可以做出明确诊断。股骨头的血液供应中断12个小时以后，即出现骨细胞的坏死，但是在X线片上能够看到骨头的密度改变，至少需要两个月的时间甚至更长。骨密度增高是骨坏死后新骨形成的表现，并不是骨坏死的本身。而X线片的表现可分为四期，一期是一个软骨下溶解期，股骨头外形正常，关节间隙正常，这时候可以看到股骨头负重区下，软骨下骨的骨质内出现弧形透明袋，也就是新月征，这对于诊断股骨头坏死有重要的价值；二期是一个股骨头缺血、股骨头修复期，这时候可以看到骨头负重的软骨下骨骨质密度增高，可见点片状密度影及囊性改变；三期是骨头塌陷期，就可以看到负重区的软骨下骨质变平、碎裂、塌陷，骨头持续圆凹光滑的外形，软骨下骨密度增高；而四期就是一个股骨头脱位期，这时候股骨头下方骨质一般无塌陷，这时候股骨头可以向外上方移位，沈通氏线不连续。因此股骨头的X线片断层检查，对发现早期病变，特别是新月征具有重要价值。