我们知道正常人在呼吸的时候肺是一张一呼的，大家可以把肺想象成气球或者海绵一样，因为海绵是要吸水、吸气，这也是刚好是肺的功能，把二氧化碳排出去，把氧气吸入到血液中来，而肺气肿的患者的肺由于感染或者某种先天性基因遗传的问题出现肺气肿或者抽烟，老慢支等导致肺气肿，它海绵的孔洞会出现明显加大变稀疏，这个在CD上也可以看到里面出现明显的这些空洞小小的一个，肺的密度、弹性也会变差，这个时候也叫肺气肿。但是气胸不一样，气胸是气球出现了破裂，就是肺的表面出现破口，这个破口造成漏气，这种气体漏到了肺外面来了，在肺和胸壁之间形成了一部分空腔，这个时候叫做气胸。

肺气肿和气胸的区别，就在于到底是肺本身的孔洞变大，肺弹性变差，还是本身这个地方出现了没有肺的区域，在肺的表面出现一个空腔。