纵膈肿瘤其实分很多种，最简单的是良性肿瘤和恶性肿瘤。 如果是比较小的良性肿瘤，生长非常缓慢，又没有对纵膈内的重要器官或者组织造成压迫的话，那么患者的生存期可能很长，而且在早期患者可能完全没有症状。 但如果肿瘤是恶性的，生长速度快，生长的位置又刚好位于心脏、气管、食管、神经，这些重要的器官或者大血管周围，那它可能直接压迫或者侵蚀到这些重要的器官，造成相应的症状，比如说如果心脏受压，患者出现胸痛、胸闷；如果支气管、气管受压的患者会出现咳嗽；如果食管受压的话，可能没办法进食，甚至喝水都成问题；神经系统受压可能会剧烈的疼痛，没办法完善很好的睡眠。 这些恶性肿瘤或者累及到重要器官的纵隔肿瘤，都会大大的缩短患者寿命。