正常人的肺里有很多类似气球样的肺泡组织，来进行气体交换，排除人体产生的二氧化碳废气，吸入空气中好的氧气。由于某种原因，比如copd慢性阻塞性肺疾病，或者先天性的肺组织发育不良导致的肺气肿、肺大泡。这时候由于这些肺气肿、肺大泡的壁比较厚，失去了气体交换的功能，所以会让患者觉得有一定程度的呼吸困难，或者呼吸不畅，或者有胸闷的症状。

除了本身肺气肿、肺大泡自己没有功能之外，还可能会压迫到正常的肺组织，造成正常的肺组织没有办法充分进行气体交换，没办法充分地膨胀。甚至一部分肺气肿、肺大泡患者的肺大泡里面可以残留细菌、残留痰液在里面进行生长，导致支气管扩张，导致感染，甚至部分患者会出现咯血的症状。所以肺气肿、肺大泡的症状从轻到重，从简单的呼吸快、胸闷到呼吸困难、到咯血都是可能的。