膝关节肿胀的原因比较复杂，最主要的是由于膝关节内的滑膜病变，导致滑膜的渗出分泌增多所引起，临床上造成膝关节肿胀的原因，常见的有以下几种。

第一，膝关节骨性关节炎，一般多发生于老年人，X线片显示局部的骨质增生或者是骨质硬化，严重的会出现膝关节间隙的狭窄。

第二，外伤性的因素所造成，如局部的软组知损伤、骨折等。

第三，感染性的因素所引起乳化脓性的关节炎。

第四，膝关节的自身免疫性疾病所造成，如类风湿性关节炎以及强直性脊柱炎等。

另外，痛风性的关节炎以及关节内的游离体均可造成膝关节的肿胀，临床上还有膝关节的一些特殊滑膜炎，如色素绒毛结节性滑膜炎等也可造成膝关节肿胀。