牙龈炎和牙周炎都属于牙周疾病，但是两者是有一定区别的。

牙龈炎，顾名思义，是指牙龈组织的发炎，如果疾病再更加一步严重，已经突破软组织，影响到骨组织，这种情况就被称为牙周炎。

患者如果想要自行区别，可以通过使用手指来晃动牙齿，如果牙齿出现轻微的活动，此时应当处于牙周炎的阶段，如果晃动时，牙齿没有任何的活动，应当处于牙龈炎的阶段。

虽然这样分法不是十分科学，也不是十分精准，但是患者可以根据这一方法来进行大致的判断。