肩周炎的症状主要是逐渐加重的肩关节周围疼痛以及肩关节各个方向的活动受限，疼痛主要位于肩关节的前外侧，有的患者可放射至肘，手以及肩胛区，一般无感觉障碍。

疼痛一般以夜间比较明显，影响患者睡眠，导致患者不敢患侧卧位。随着病情的进展，持续性的疼痛会引起局部肌肉的紧张以及痉挛并最终造成肩关节局部的肌肉萎缩等。肩周炎临床上又称冻结肩，一般多发生于50岁左右的年龄阶段。目前病因考虑主要与肩关节周围软组织的退行性改变等因素有关。