腱鞘炎的原因是由于局部腱鞘与肌腱反复的，长期的机械性摩擦而导致的一种慢性无菌性的炎症改变。

其多与局部肌腱的过度劳损等因素有关。其过度的机械性摩擦可以导致局部肌腱与腱鞘发生充血、渗出、水肿等一系列的炎症改变，而炎症因子的刺激会导致局部的疼痛不适。

另外，随着病情的迁延不愈，会导致局部腱鞘的增厚，从而引起肌腱在增厚的腱鞘内通行不顺畅，因此造成局部的活动受限。

腱鞘炎一般多见于手工劳动者。