肺气肿是由很多原因导致的，其中吸烟就是导致废气中最高危的环境因素，因为香烟当中有很多有害物质，比如尼古丁、焦油、氢氰酸，它们会损伤气道上皮细胞，使杯状细胞原液腺分泌增加，也会使弹力纤维下降，使肺泡弹性下降，所以会诱发肺气肿。

肺气肿的形成还跟空气污染以及辐射和反复的呼吸道感染有一定的关系，还与α-酶蛋白缺失有关。肺气肿不能治愈，在临床上多采取对症治疗的方法。所以有肺气肿的患者需要加强肺部的养护，平时要戒烟，避免吸入有害的气体和颗粒。