感冒有黄鼻涕和黄痰时多提示患者继发的呼吸道细菌感染，通常对于普通病毒性感冒患者即急性上呼吸道感染患者，是无流黄鼻涕和咳黄痰的现象，此时患者多是以流清水鼻涕鼻塞，打喷嚏，仅有少数患者有可能咳出少许的白粘痰。

但对于部分重感冒或未及时有效治疗的病毒性感冒患者，他们可以继发细菌性的呼吸道感染，例如形成了细菌感冒伴有细菌性的鼻炎或鼻窦炎，可以出现流黄脓鼻涕。部分患者继发下呼吸道的细菌感染，引起急性支气管炎或是肺炎，此时也可以有咳黄脓痰。

故感冒有黄鼻涕黄痰时多需要完善血常规，部分患者还需要行胸片等检查。