肺炎是临床上最常见的一种疾病，其一般的临床症状主要有发热、咳嗽、咳痰，既可以出现高热症状，也可以出现低热症状，但大多数以持续高热为主，咳嗽可以咳白色粘液痰也可以咳黄痰或者浓痰。但是也有部分肺炎仅仅只有发烧的症状，而没有咳嗽的症状；也有些肺炎，只有咳嗽咳痰症状，而没有发烧症状。

另外，也有相当大一部分的肺炎，没有任何临床症状，而是通过影像学检查，比如胸片或者肺部CT才发现。因此对于肺炎的诊断往往不能够完全依赖于临床症状，而是需要进行胸片或者肺部CT检查来明确。