直接胆红素是肝脏代谢胆红素的一种产物，人体内的总胆红素包括直接胆红素和间接胆红素，胆红素升高人体就会出现黄疸，会出现皮肤发黄，眼睛发黄以及小便黄的症状。

胆红素的来源是由于红细胞破坏而形成的，如果胆红素产生过多，或者是肝脏代谢出现了异常，或者胆道排出胆汁出现阻碍的时候，就会出现胆红素的升高，引起直接胆红素升高最常见的就是有慢性的肝脏疾病，包括有肝硬化、肝炎、胆道梗阻等，特别是胆道系统的结石，肿瘤等都会引起直接胆红素的升高。