类风湿性关节炎是一种自身免疫性疾病，类风湿关节炎是一种免疫介导的侵蚀性关节炎，有自身抗体，所以目前认为是一种自身免疫性疾病。

类风湿关节炎的特异性抗体是抗环瓜氨酸肽抗体，类风湿关节炎主要是见于女性，临床上主要是表现为全身对称性多关节肿痛，伴晨僵，时间往往在一个小时以上。

除了关节受累以外，还可以出现其他多脏器受累，比如累积到血液系统，可以出现血红蛋白下降、血小板升高；累计到肺脏，可以出现肺间质病变。

类风湿关节炎的患者还可以出现类风湿结节，部分患者可能会合并眼部的疾病。