乳腺增生表现为乳腺周期性的肿胀疼痛，常于月经前期出现或者加重月经后减轻或者消失，轻者不为患者注意，重者会影响生活和工作。但有的患者没有明显的周期性变化，有的可表现为一侧或者两侧乳房的胀痛或者针刺样，可累及到肩部上肢或胸背部，少数患者可有乳头溢液，病程有时很长，但停经后症状会自动消失或者减轻。体检时在一侧或者两侧的乳房内可触及结节样的肿块，大小不等，质韧而不硬，有时有触痛感，肿块与周围的乳腺组织界限不清，但与皮肤或胸肌无粘连，有时表现为边界不清的增厚区。