小儿急性白血病的病因和发病机制目前尚未完全明了，可能是与下列因素有关系：

1、病毒因素，人类白血病的病毒病因研究已经日益受到重视，发现属于RNA病毒的逆转录病毒又称人类T细胞白血病病毒，可以引起人类T淋巴细胞白血病。

2、物理和化学因素，比如电离辐射能够引起白血病，小儿对电离辐射尤其较为敏感。小儿因胸腺肥大经放射治疗后，其白血病的发病率较正常小儿高十倍。其次，药物因素，苯及其衍化物、氯霉素、保泰松和细胞毒药物均可诱发急性白血病。

3、遗传因素，白血病的发生与遗传有一定关系。