牛膝的主要功效是滋补肝肾、强筋健骨，还可以破血、活血、行瘀止痛，主要作用有以下几个方面：

第一是可以补益肝肾，强筋健骨，可以治疗因为肝肾亏虚所引起的筋骨酸痛、腰膝酸软、腰膝疼痛以及风湿关节痹痛。

第二有很好的止痛作用，可以用于治疗跌打损伤、筋骨损伤。

第三有很好的活血通络的作用，可以用于治疗月经不调、闭经、痛经等病症。

第四有降压的作用，可以扩张血管用于降血压，对高血压有一定的治疗作用。

第五是有利尿的作用，可以用于治疗水肿、小便不利等病症。

第六有引火下行的作用，可以治疗虚火上炎，引起的牙龈疼痛、面痛等病症。