大部分带状疱疹的患者均会出现一定的疼痛症状，特别是如果带状疱疹受累的神经元发生了炎症、出血甚至坏死，那么它的神经元功能就出现了紊乱、异位的放电，外周及中枢敏感化，就会出现疼痛。 但是有一些患者的抵抗力非常好，那么它的炎症反应特别轻，可以仅表现为红斑、丘疹，而没有任何神经痛的感觉。

统计显示约有9%-34%的带状疱疹患者，会出现带状疱疹后神经痛。这个什么概念呢？就是带状疱疹的皮损如果痊愈以后，持续了一个月或者一个月以上的神经痛，我们就把它称为带状疱疹后神经痛，简称PHN。

其实传统上说，带状疱疹后神经痛与三叉神经痛，它是并列称为疼痛之王的，患者是非常痛苦的，它可以表现为皮疹区或者说沿皮疹周边的区域，自发性的像刀割一样的疼痛或者闪电样发作痛，伴有持续性的烧灼感，也可以表现为仅仅是发作性的痛，比如一会痛一会不痛，这种（疼痛）时间持续可以短则一到两年，长的我们甚至可以看到有十年以上的疼痛病史。

它的发生比例跟年龄增高是成正比的，也就是说年龄越大，可能这种带状疱疹后神经痛的发生几率越高，有数据统计带状疱疹后疼痛时间在三个月内的患者，那么经综合治疗大多数都可以得到满意的控制，但如果带状疱疹后神经痛时间超过了三个月，那么它的疼痛治疗难度就显著增大了。

带状疱疹后神经痛可明显扰乱患者的睡眠、情绪，影响工作和日常生活，比较严重的患者可以出现精神障碍和抑郁，有些患者因为疼痛难忍甚至出现自残和自杀，所以要特别重视。