随着我们目前生活水平的提高，社会的发展，我们很多早期肿瘤发现的一种方法，就取得了很快的进步，比如说早期肺癌的话，现在就依赖于低剂量的螺旋CT，但是这些检测方法的敏感增加以后，我们很细小的问题都会发现，比如说经常碰到的通过螺旋CT会发现肺部的一些小的结节，小结节一般来说是指十个毫米以下的这些肺部的结节，甚至世界卫生组织也有的把它精到八毫米，总结来说就是小于一个公分左右的这些肺部的小结节，那么它是我们能够早期发现的现在目前一个困惑的问题，为什么呢？

一旦发现这个小结节，这个一般被发现者这些人就非常着急，我到底这个结节是不是肺癌，到底这个结节要经过多长的时间最后变成肺癌，或者是怎么样去处理，这些都是困扰我们这些人群的这样一个心理压力非常大，那么小结节到底需要多久变成癌：

第一个，大部分我们通过螺旋CT检测出来，小于十个毫米的结节，大部分结节是良性的，就是说大部分结节最终不会变成癌，这个是第一个要明确的。

第二个，确实有一部分小结节会变成癌，甚至是当时临床发现过是5毫米的结节，开刀把它拿下来，都发现它已经是早期的癌症，所以说这个结节除了大小以外，我们还要继续根据它的很多影像学特征，我们要去判断它到底是良性的，还是恶性的。第二点就是我们对这些小结节引起重视，要观察一段时间，并不是一次就能够完全判定。

第三个就是到底结节需要多久变成癌，经常医生要面临这些问题，其实从这个肿瘤结节的判断，这些小结节大部分是良性的，意思就是它一辈子不会变成癌，变成癌的这些结节，我看到的最长的是十年以上，但是也有的只有一年、两年这样的变成的。

所以实际上多长时间变成癌，实际上是一个很非常难回答的问题，因为它与这个结节的生物学行为有关系，它的生物学行为就像结节的性格，就像人的性格一样，有的人性格比较暴躁，有些人比性子比较急，有些人比较缓慢，结节也是一样，那么什么原因导致这些结节的性格不一样，实际上现在我们没办法去掌握。所以医生通常会给跟病人沟通的时候，在一定的时间里面会近期观察，一般来说观察五年，如果这个结节五年都没变成癌，后来会根据病人的心理状态和病人的身体状态，以及病人的年龄，我们综合来判断到底以后还要需要观察多久，一般来说年龄更大的，就会观察的时间没那么密，一般对年轻的人，那么会观察的时间更长。