糖尿病肾病随着病情由轻到重，表现也不完全一样。

糖尿病肾病最早期的表现就是尿里检测到蛋白，病人可以完全没有任何自觉的症状。如果继续进一步发展，这时候尿里蛋白就会逐渐增多，病人往往会出现水肿的表现，刚开始可能只是脚踝部位的水肿，随着病情的恶化可以出现整个双下肢的水肿，甚至腰骶部、全身性的水肿，甚至出现胸腔、腹腔积液，或者有心力衰竭这种容量负荷非常重的症状。

随着蛋白尿的增多，如果仍然得不到控制，这个时候肾功能就会出现异常，血肌酐就会升高，超出正常范围，有相当一部分病人会发展成尿毒症，需要进行透析。